“Burgerdoden in strijd met Volkenrecht”

De Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties, Louise Arbour, heeft scherpe kritiek geleverd op het groeiende aantal burgerdoden in Afghanistan bij operaties van buitenlandse troepen. De Canadese noemde het woensdag in Kabul “in strijd met het Volkenrecht”.

"De aantallen slachtoffers onder de burgers door operaties van ISAF-militairen of andere buitenlandse troepen hebben in de loop van het jaar alarmerende hoogten bereikt," aldus de voormalige hoofdaanklaagster van het Joegoslavië-Tribunaal.

Niet alleen het internationaal recht wordt overtreden, maar burgerdoden leiden ook tot verminderde steun van Afghanen voor de buitenlandse aanwezigheid, stelde ze.

President Hamid Karzai heeft er vaak op aangedrongen bij de buitenlandse troepenmacht “om niet goedkoop om te springen met de levens van Afghanen”.

De buitenlandse troepen gebruiken vaak het argument dat de Taliban zich “mengen onder de burgerbevolking”, of dat de Taliban “de burgers als levend schild gebruiken”, en dat er bij aanvallen van de Taliban ook burgerslachtoffers vallen.

Onlangs verloren een vrouw en twee kinderen het leven toen buitenlandse militairen een granaat wierpen in een gebouw dat daarna instortte.

De NAVO-ambassadeur Daan Everts beweerde deze maand dat operaties om “hoge Taliban” uit te schakelen “chirurgisch” worden uitgevoerd.

Maar bij aanvallen van de buitenlandse militairen zijn dit jaar al meer dan 400 burgers gedood.

Zo wordt er zware kritiek geuit op Nederland omdat bij de Slag om Chora in juni een pantserhouwitser vanaf 40 kilometer afstand op het strijdtoneel ging vuren.

Vorige week zijn Poolse militairen aangeklaagd vanwege de dood van burgers in augustus in het oosten van Afghanistan. De Polen worden zelfs beschuldigd van moord.